El suceso de la industria de Nollywood

¿Sabia Ud. que la industria cinematográfica nigeriana produce anualmente cerca de 2.000 películas y mueve en torno de 200 millones de dólares con apenas una sala de cine?

Según cifras divulgado por la revista francesa Cahiers du Cinéma, 1200 películas nigerianas fueron producidas en el 2004, dejando atrás a Bollywood (India) con 934, y Hollywood con 611, durante el mismo año.

Nigeria, un país con 150 millones de habitantes, produció más de 20 mil filmes en los últimos 12 años. ¿El secreto? Producciones digitales de bajísimo presupuesto distribuidas por vendedores ambulantes.

Los orígenes de ésta experiencia se remontan a grupos de teatro locales que utilizaban la tecnología VHS como plataforma para llegar a su público. Cuando las películas no tenían éxito, eran borradas y grabadas encima, de tal forma que las cintas siempre eran aprovechadas. Estas copias son vendidas en carritos por las calles a 3 dólares y con un costo de producción de US$ 0.42 cada una.

Inicialmente se comenzó estrenando una película cada lunes, después se pasó a 5 y en el 2003 fueron exhibidas 60 películas nigerianas en una misma semana. Los DVDs actualmente son grabados en 24 plantas distribuidas a lo largo del país, donde cada película genera ventas de 50 mil a 300 mil unidades.

La producción de las películas cuesta entre 15 y 25 mil dólares. El dinero proviene exclusivamente de inversiones privadas; los productores destinan parte de las ganancias de una película para pagar la próxima y así sucesivamente. La industria cinematográfica nigeriana ha crecido sin ayuda del gobierno, no existen premios estatales que se encarguen del financiamiento de las películas, convirtiéndose en el ejemplo de uno de los pocos mercados auto sustentables de films a nivel mundial.

Sigue leyendo sobre el cine de Nigeria »

Hoy también se entregan los Premios Independent Spirit 2007 en Santa Mónica, California, evento en el cual se premia al cine independiente norteamericano, un día antes de la gran ceremonia de la industria, el Oscar. Aquí iremos actualizando la lista de ganadores a medida que se vayan conociendo:

Mejor película: Pequeña Miss Sunshine (2006)

Mejor director: Jonathan Dayton y Valerie Faris, por Pequeña Miss Sunshine (2006)

Mejor actor: Ryan Gosling, por Half Nelson (2006)

Mejor actriz: Shareeka Epps, por Half Nelson (2006)

Mejor actriz de reparto: Frances McDormand, por Friends with Money (2006)

Mejor actor de reparto: Alan Arkin por Pequeña Miss Sunshine (2006)

Mejor fotografía: El laberinto del Fauno (2006)

Mejor guion: Gracias por fumar (2005)

Mejor guíón de ópera prima: Pequeña Miss Sunshine (2006)

Mejor filme extranjero: La vida de otros (Das Leben der Anderen, 2006). Película que también estuvo nominada a los Globos de Oro y pugnará mañana por un Oscar, siempre en la categoria de película foránea.

Mejor documental: The Road to Guantanamo (2006)

Mejor ópera prima: Sweet Land (2005)

Premio John Cassavetes: Quinceañera (2006). Esta cinta gano también en Sundance 2006.

Premio Truer Than Fiction: “P.O.V.: The Tailenders” (2006)

Hace unas semanas escribí un artículo presentándoles a la película indie (esas de verdad) Four Eyed Monsters, hoy les presento una más indie, aún más personal, mucho más rayada, y mil veces más futurista. Éste engendro de la cultura cybergeek se llama We Are the Strange, una película de animación que descubre un género nunca antes imaginado, tal vez la película animada más rara de la historia (como declaran varios). ¿Qué homemade híbrido obtienes del anime japonés, el 3D, el stopmotion de los hermanos Quay, y la cultura de los videos juegos 8-Bit (Nintendo NES, Gameboy)? Obtienes el futuro, algo que su creador ha llamado Str8nime.

No es difícil suponer que el director es igual de loco que su película. Primero de todo, utiliza un seudónimo que fácilmente lo delata: M dot Strange. De este excéntrico sujeto se conoce que se autodefine como un demente weirdo profesional, que tiene un perturbador sentido del humor y que hizo We Are the Strange porque para eso lo programaron alienígenas grises del futuro. Asusta tan solo pensar hacer una película de 88 minutos en stop motion o en 3D… pero imagínense hacer ambas, prácticamente solo, enclaustrado en tu cuarto con 9 computadoras y un Gameboy por 3 años. Muchos se han quedado pasmados con la extrema calidad visual de la película, es increíble que ahora la tecnología te permita crear una aparente mega producción de 100 millones de dólares en tu cuarto. Miren nada más este rarísimo tráiler:

Sigue leyendo sobre We Are the Strange »

Era un día lluvioso en Florida cuando lo descubrí. Me encontraba cumpliendo de manera religiosa la sana costumbre de recorrer, con estricto orden y atención, la sección completa de estrenos del Blockbuster más cercano a casa. Cuando creí no encontraría nada, un DVD de portada naranja con la imagen de un tipo rodeado por decenas de latas de película me cautivó. Entonces descubrí a Jerry Harvey, uno de esos pequeños grandes héroes que pertenece a aquellos capítulos poco contados o escondidos de la historia del cine.

Cuenta la leyenda verdadera que Harvey, un obseso amante de las películas, despertó una madrugada a su novia mientras maldecía al televisor por la pésima programación que un canal de cable ofrecía. Su novia, más calmada y probablemente con ganas de seguir durmiendo, le dijo que, en lugar de continuar gritando, envíe una carta a la televisora presentando una queja. Al día siguiente Harvey lo hizo y, el día después de eso, recibió una llamada de un representante del canal de cable preguntando quien era él, por qué sabía tanto y como podían hacer para reunirse. Listo. Contratado como programador.

Más o menos así se podría resumir la llegada de Harvey a Z Channel, el canal que, gracias a una ecléctica programación, se convirtió en una estación de culto para cinéfilos nada despreciables como Jim Jarmusch, Quentin Tarantino, Alexander Payne y un larguísimo etcétera.

Sigue leyendo sobre Jerry Harvey »

Antes que sepamos los ganadores del Festival de Sundance 2007, que termina mañana, damos un último vistazo al festival indie más grande y reputado de EEUU. Con todas las cintas ya estrenadas, este año, la cuota de controversia y liberalidad ha venido de cintas con temática sexual: Zoo, documental sobre la muerte de un hombre después de tener sexo con un caballo (wtf!); La extraña Teeth de Mitchell Lichtenstein, donde una adolescente descubre que tiene dientes “bajo la falda” y que se puede defender de cualquier ataque sexual con ellos. Black Snake Moan, en la que una flaquísima Christina Ricci es atada a una cadena por el atribulado Samuel L. Jackson; y la esperadísima Hounddog, lleno total en sus funciones, gracias a Dakota Faning y su publicitada escena de violación, que por los comentarios que encontramos en la web, parece ser más sugerida que explícita, en una película que tampoco despierta grandes críticas.

Por otra parte, las apuestas sobre los ganadores siguen corriendo, la web Deconstructing Sundance, que basa su análisis en algoritmos bayesianos, gente seria y estudiosa, que el año 2006 acertó en las cuatro principales categorias; este año ha hecho una curiosa clasificación.

Los posibles ganadores:

Competencia drámatica: Joshua

One of the most difficult choices anyone has to make is whether or not to have a child. It is a life-altering decision that carries profound consequences even if everything goes right. But what if it goes horribly wrong?
Joshua tells the story of the quintessential well-to-do New York City family: a successful father who works on Wall Street; a mother who chooses to stay at home to care for their newborn daughter; and Joshua, a precocious young piano prodigy. With the newborn’s addition, the family’s dynamic shifts, and their seemingly idyllic world begins falling apart. But is it just the rigors of caring for a newborn and a little sibling rivalry…or is it something much more sinister?

Sigue leyendo las predicciones de Deconstructing Sundance »

Una de las últimas cintas John Cassavetes, forjador del cine independiente norteamericano, se podrá ver mañana 27 de enero a la 1:30 p.m. en Cinemax (canal 73 de Cable Mágico).

Gloria (1980) es protagonizada por Gena Rowlands, ella es la Gloria Swenson del título, quien tendrá que escapar de los brazos de la mafia junto al pequeño Phil. El padre de éste, Jack Dawn, vecino de Gloria, es asesinado por los maleantes. Él se encargaba de llevar las cuentas de la organización pero copiaba la información en un libro. Phil escapará entonces con este libro, junto con Gloria, por las calles de New York.

Es probable que hayan visto o conozcan el remake realizado por Sidney Lumet en 1999, con Sharon Stone como protagonista. Una versión bastante fallida por cierto.

“Tienen cuatro ojos, dos bocas, ocho extremidades que se envuelven alrededor de si mismas. ¡Es asqueroso!” dice Arin mientras vemos imágenes de parejas en la ciudad de Nueva York. “¡No puedo dejar de envidiarlos!”

Gracias al video blog Sundance Channel que Arin Crumley y Susan Buice están haciendo para Youtube acerca del Festival Sundance, pude encontrar una película totalmente independiente hecha por este dúo que me llamó demasiado la atención.

Four Eyed Monsters (Monstruos de cuatro ojos) es una tierna autobiografía que cuenta la peculiar relación que tuvo esta joven pareja donde para mantenerla emocionante decidieron nunca hablarse, solo comunicándose por medios alternativos (cartas, videos, mensajes de texto, sexo). Incluso, ellos (Susan y Arin) protagonizan la película interpretándose a si mismos, además de hacerlas de guionistas, directores, editores, productores, etc. El género podría catalogarse como un experimental/drama/romance/comedia. ¿Por qué exprimental? Por un lado, intercalan animaciones propias de un videoarte y utilizan tomas con cámara rápida (time lapse). Por otro lado, la ya mencionada historia en la que triunfan borrando la línea entre la realidad y la ficción (si alguna vez existió). Esto se debe, en gran parte, a que mientras vivían la historia empezaron a filmar la película, cosa que perjudicó gravemente a su relación.

Otro aspecto que me atrajo de esta película fue el sabor a la generación Web 2.0 que lleva con los personajes que parecen dignos propietarios de video blogs, un espacio en myspace, etc. Su frescura, originalidad y su contemporaneidad, harían de esta la película romántica con la que más se puede relacionar nuestra generación, según lo que promete el tráiler. Lo lamentable es que es imposible que se proyecte en Lima (ellos mismos están luchando porque se proyecte en ciertas ciudades de EE.UU.), sin embargo, está la alternativa de comprar algo llamado DVD original, al doloroso precio de $35 ($20 el disco, $15 el envío), pueden pedirlo en su página oficial.

Este largometraje ya ha ganado unos cuantos premios y ha sido seleccionado en su buena dosis de festivales, sin embargo, recién se pone interesante el 24 de febrero cuando entreguen los Independet Spirit Awards. Y es que Four Eyed Monsters está nominada en 2 rubros: Mejor cinematografía y el Premio John Cassavetes. En la primera compiten contra nada menos que El laberinto del Fauno de Guillermo del Toro y en la segunda contra la hispanoamericana Quinceañera.

Mira el tráiler y lee la sinopsis »

Yo no hago filmes para que me den una estatuita. Tampoco busco amor. Sólo trato de expresar libremente lo que tengo en la cabeza

Antonio Banderas, a horas del estreno de su película El camino de los ingleses en el Festival de Sundance 2007

Enlace relacionado:

• Sundance 2007: todo comienza el 18 de enero