Sideways
Dir. Alexander Payne | 123 min. | EE.UU.
Estreno en Perú: 24 de febrero de 2005

Alexander Payne nuevamente demuestra que sin la aparatosidad o alarde de otros directores se puede llegar al éxito, ya lo demostró en Election y About Schimdt. Esta vez de manera mas llana y relajada, se dedica a entregar una comedia sin mayor pretensión que la de entretener y presentar un coherente cuadro humano. Paul Giamatti y su amigo (revelación Thomas Haden Church) no tienen rasgos verdaderamente destacables, aparentemente ambos amigos y antagonistas en cierto modo recorren el camino en busca de cosas muy distintas, no son los chiquillos de tantas road movies cómicas, son un par en plena edad mediana que como en una pelicula de Cassavettes se dan sus ultimos aires de libertad en terreno abierto tan propicio como su recorrido errático. Payne sabe enriquecer la anécdota mínima y eleva el film por encima del promedio, sin atreverse tampoco a algo mas arriesgado, nos ofrece una cálida y eficiente pelicula; que ademas nos abre a los poco conocedores la curiosidad por el buen vino, ¡salud!

Jorge Esponda

Super Size Me

Siguiendo el ejemplo de Michael Moore, el debutante Morgan Spurlock lanza de manera divertida aunque bastante light, sus dardos sobre la problemática del consumo masivo de comida chatarra en USA específicamente a McDonald’s. La pelicula gesta su interés a través de la burla y la denuncia mas enfática teniendo al propio Morgan como conejillo de indias de un experimento tan trivial como peligroso a la vez poniendose a devorar solo esos productos por un mes. Es evidente su efectividad pero la visión que acá o en otras latitudes podemos tener es inquietante: ¡Un país que se preocupa porque su gente come demasiado! Deberian haber colocado un epilogo con la miseria tercermundista, en Africa especialmente.

Jorge Esponda

Este film bien puede servirnos como puerta de entrada para conocer un poco más del llamado Nuevo Cine Argentino, aquel que destaca por su realismo casi documental. En esta oportunidad se ha programado la tercera película del uruguayo Adrián Caetano, que ya ha realizado otros filmes en Argentina (la estupenda Bolivia y su primer largo Pizza, Birra, Faso).
En Un Oso Rojo el protagonista esta a cargo de Julio Chávez, que hace el papel de un ex-convicto, al que veremos lidiar con su nueva realidad al salir de la cárcel: su esposa y su hija de 10 años tienen una nueva familia. Pero notamos siempre en él un afán de redimirse. Esto compone la primera parte de la película, como mencioné, tratado con un estilo cuasi-documentalista. A partir de aquí la historia toma ribetes policiales y porque no, de un western moderno, citadino, en el que nuestro anti-héroe se ve en la oblgación de volver a las andadas con tal de resolver los problemas económicos de su familia.
Es asi, una historia que si bien ha sido muchas veces contada, logra construir un personaje entrañable.

Laslo Rojas.

Las fantasías místicas siempre han sido muy ricas en sus diversos contextos, aun en esta descreída época podemos disfrutarlas con la mayor curiosidad. Eso es lo que en primer lugar la idea de llevar al cine el comic Hellblazer propone al espectador: un subyugante viaje por aquellas hipnóticas e inquietantes historia de lo que hay más allá de lo que perciben nuestros cinco sentidos y sobre aquellos (des)afortunados que poseen, cuales aberraciones de la naturaleza, la capacidad de superar esas limitaciones. Y el sonambúlico John Constantine es uno de ellos.
Como siempre esta premisa es llamativa cuanto menos, pero como casi nunca en el cine de hoy todo se queda en una buena idea. No he leído el comic aún pero con seguridad que debe estar mejor resuelto que este film que se va como era casi inevitable esperarse: una aparatosidad visual y un torpe desarrollo narrativo que hace de una saga mística el mas insufrible espectáculo. Aunque la secuencia inicial del exorcismo promete algo, nuestra espectativas porque la pelicula levante vuelo se desvanecen rápidamente. La gran mayoría del tiempo vemos solemnes explicaciones y unos cuantos paseos entre escenarios y personajes que se pretenden de lo mas sórdido pero en el sentido mas trillado del término. Eso sin contar con el disparatado e igualmente torpe desenlace.
Sin duda los seguidores darán a conocer su desacuerdo por las infidelidades respecto del original, pero eso es lo de menos, lo lamentable de Constantine es no haber retrabajado su historia con un verdadero sentido de la aventura y con verdadera sugestión el misterio. Un espectáculo absolutamente inútil salvo por aquellos mensajes en contra del tabaquismo, verdaderamente insólito tratandose de un blockbuster.

Jorge Esponda

Reconstruction

Dir: Christoffer Boe | 90 min. | Dinamarca
Intérpretes:
Nikolaj Lie Kaas (Alex David)
Maria Bonnevie (Simone/Aimee)
Krister Henriksson (August Holm)
Estreno en Perú: 10 de marzo del 2005

Curiosa opción la de este film danés, que más que ser una historia de amor es una reflexión distanciada y cerebral acerca de ese sentimiento inconmensurable e indefinible. Como a la manera de Raul Ruiz, otro cineasta hiper intelectualizado, Boe realiza todo un juego de verdades y mentiras, de fantasías y realidades, al que reviste de un esteticismo recargado pero visualmente deslumbrante.

La historia nos presenta a Alex, un muchacho que de vivir una tranquila vida de pareja se envuelve bajo el manto ilusorio de una relación peligrosa con una bella mujer. Todo esto es aplicado por el director con una estructura mas bien elíptica y fracturada. Basta con ver la secuencia inicial y el encuentro en el bar casi como deja vú de lo que vamos a contemplar a continuación.

Así la lógica de la película se comenzará a regir por el estado sentimental del protagonista. Los personajes pasan de vivir un amor a primera vista a una historia de suspenso en el límite de lo mas abstracto. Alex ve trastocado su mundo luego de ingresar en este juego. Tan sólo el ideal que ha encontrado en esto hará que descienda a los infiernos en busca del premio prometido poniendo en riesgo todo lo que posee.

La opera prima del director danés gira sobre si misma y tiene una lógica interna propia como buen alumno de los surrealistas. Pero hay que decir por supuesto que Christoffer Boe (Dinamarca, 1974) no demuestra el talento y riesgo de los grandes maestros tampoco. Conceptualmente es rica su idea y ciertamente se le notan las pretensiones por doquier, pero casi siempre su afán esteticista le da a la película una apariencia excesivamente embellecida.

Su historia se torna ya en la segunda mitad algo confusa y hasta insufrible para los espectadores. Las dos caras de su obsesión por reconstruir este episodio casi mental (con las facciones de Maria Bonnevie) y el mito de Orfeo representado nuevamente, son alardes no necesariamente integrables al menos de la manera que lo requiere. Hay que considerar que se trata de una primera película de todas maneras.

Boe tiene el suficiente entusiasmo para contar la historia a su manera. Pero sus alardes a veces lo vencen (basta con ver la secuencia culminante en el subway). Lo mejor de Reconstruction es la atmósfera evanescente casi de ensueño o pesadilla que se consigue junto con el talento para entregarnos sugerencias visuales antes que destreza narrativa. Gracias a ello podemos decir que esta película vale la pena.

Jorge Esponda

Saved!

Dir: Brian Dannelly | 92 min. | EE. UU.
Intérpretes:
Jena Malone, Mandy Moore, Macaulay Culkin, Patrick Fugit, Heather Matarazzo, Eva Amurri, Chad Faust, Elizabeth Thai, Martin Donovan, Mary-Louise Parker.
Estreno en Perú: 10 de marzo del 2005

Ingeniosa variación de los films de teenagers la que presenta el debutante Brian Dannelly. Aquí todos pertenecen a una comunidad cristiana de las que aborrecen cualquier resquicio de aparente ambigüedad. Pero como buenos teens no hacen sino deformarla para acomodarla a sus pretensiones y urgencias banales.

La película nos presenta a toda una legión de adolescentes straight que poco a poco nos descubrirán que no todo es color de rosa en la burbuja intolerante que se han creado. Una chica que queda embarazada, un gay por definirse, un minusválido y una freak a ultranza se convertirán en la vergüenza oficial del pequeño pueblo donde viven, lo cual unirá a estos extraños amigos cada vez más.

Así estos descarriados se convertirán en el eje central de la historia alrededor de los cuales la comunidad marcadamente religiosa, se irá transformando en todo un ejercito de fascistas encabezados por la irritante Hilary Faye (Mandy Moore en sorprendente buena actuación). Ella cual cabecilla intolerante se propondrá reconquistar a estos perdidos o destruirlos en último caso. En este escenario de rivalidades lo mejor y peor de cada quien saldrá a relucir. La belleza, admirada por todos, no es mas que el producto de infinidad de cirugías, mientras que el amor no detendrá su paso entre el hijo de un predicador y una relegada social.

Pero tampoco la película explora más allá, ni nos hace ingresar en el mundo de las rivalidades juveniles de manera más profunda (aquel gran preparativo al mundo de modales y cautela de la adultez). Varias películas han tocado este tema hasta de manera tangencial tal vez por lo complicado de escapar de la típica imagen de despreocupación o frivolidad de la juventud. Claro que hay versiones más radicales, abstractas o espirituales sobre el tema (Elephant es uno de los casos más notables de los últimos años). Saved! no sale de las convenciones y funciona bien en ello.

Lo mejor de la película sin duda es el ritmo de comedia de situaciones que dentro de su ligereza intenta reflexionar acerca del mundo de restricciones que pretende dar seguridad a los suyos a base de conservar su ignorancia a toda costa (sin llegar al nivel de la interesante Kinsey en este aspecto). No es que tampoco salga indemne de la caricatura que crea alrededor de las comunidades puritanas, pero asimila los estereotipos con suma eficacia. A destacar el reparto encabezado por la simpática Jena Malone, una buena opción en el género que no hay que dejar pasar.

Jorge Esponda

Dir. Bill Condon | 118 min. | EE.UU. - Alemania

Alfred Kinsey, el hombre que sacó de la ignorancia sexual a la sociedad americana, llega ahora al cine y lo hace en esta lograda película que nos lo da a conocer, no solo como aquel visionario incomprendido y demolido por la ignorancia, sino como el ser humano que fue el que vivió detrás del escándalo y el éxito, el Kinsey que vemos (espléndido Liam Neeson) es un hombre casi antisocial que prefiere estar más con insectos que con personas (aunque sea un orador espléndido), de aquella pasión y paciencia por el detalle en su investigación es que surge el gérmen, o virus tal vez, de todo aquella exploración dentro de la conducta del fascinante ser humano. Mas allá de la reverencia por una figura de un luchador altruista, lo que nos ofrece el director Bill Condon (Gods and Monsters) es la visión de una vida llena de problemas, de ilusiones y caídas, y lo hace de manera clara confiando en la riqueza de sus personajes y su historia. No pretende mayor originalidad en su tratamiento y he ahí su honestidad y transparencia con la gran premisa de su film: que el conocimiento soluciona problemas contrario a lo que todavia promulgan muchos que es mejor dejar al mundo en la seguridad de su ignorancia. Tampoco la película es un panfleto, basta ver todos los aspectos poco agradables del profesor Kinsey o aquel momento con el pervertido que le dice “usted es más conservador de lo que pensaba”. Condon cree en su personaje más allá de sus virtudes y defectos y en su pelicula mas allá de referencias y pretenciones, algo que solo podemos ver en muy pocos ahora como en Clint Eastwood.
Hay que ver de todas formas Kinsey , realmente lo único pecaminoso sería perdérsela.

Jorge Esponda

White Noise

Solo para comenzar, esta producción británica/canadiense tiene un gran punto a favor: no quiere parecerse a Sexto Sentido a pesar de ser una regla omnipresente en la mayoría de películas de horror de Hollywood de los últimos años. No llega a abusar de las sorpresas ni el ruido tétrico que si saturan otras películas como la patética Una mente siniestra (Hide and Seek) o La casa maldita (Mad House)

La trama es prácticamente clara desde el inicio, aunque la introducción puede parecer un poco monótona: Michael Keaton, típico hombre norteamericano de clase media alta, exitoso arquitecto sufre la perdida de su esposa en una situación algo extraña. Tras recibir la noticia que esta trata de comunicarse desde el mas alla, se desata toda una paranoia y frenética investigación sobre el EVP (Electronic Voice Phenomenom) o Fenómeno Electrónico de Voz, el cual nos preocupa más por las referencias que se tienen sobre este, ya que se considera un fenómeno real y objeto de no pocas investigaciones.

Tras esta chispa que aviva la película, se desarrolla una serie de eventos malignos y enigmáticos, acrecentándose progresivamente la sensación de miedo e impotencia, muy bien llevado por el hasta hace poco olvidado Keaton y secundado por el encanto y el misterio de Deborah Kara Unger. La investigación del EVP sumado a la correcta dosis de escenas de miedo y suspenso así como las buenas actuaciones hacen de esta película, una alternativa fresca sin muchas pretensiones pero bastante efectiva para aquellos que gustan y sienten fascinación por los fenómenos sobrenaturales

Johan Tábori