Frío. Berlín. Acabo de tener una noche pésima viajando casi doce horas en bus. Un bus es un bus, así te cobren en euros. Dejo mis cosas donde un amigo y salgo a recoger la acreditación del festival. Estación de metro Alexanderplatz. Busco los carteles de la ruta U2 hacia Ruhleben. Escaleras, pasillos, tiendas, punks, escaleras. Toca esperar cinco minutos para el tren. Adentro ya no se siente frío. Faltan seis o cinco estaciones para mi destino. Cuando salimos a la superficie en algún tramo, veo una ciudad casi desierta. Un cielo azul donde los aviones dejan una estela al pasar, como si se tratara de una exhibición aérea.

Llegamos a Potsdamer Platz. Así que aquí están los edificios modernos de Berlín. Un arquitecto sería feliz entre tanto cemento, metal y vidrio. Pequeñas secciones del antiguo muro se mantienen en una esquina. Sólo los turistas les tomamos importancia y fotos. Miro mi mapa y veo una cola inmensa para entrar al lugar al que tengo que ir. Me hace recordar nuestro país. Se siente el frío y parece que nadie avanza. Pregunto en la puerta por la acreditación del Talent Campus. Me hacen pasar, esa cola no era mía. Alemania, bonito país. Tres minutos después estoy revisando mi credencial y salgo del edificio.

Veo la cola, no ha avanzado. Camino. No sé si dar crédito a la información retiniana de que John Malkovich se encuentra dentro de la cola. No necesito estar seguro. Sin cruzar la calle llego al Berlinale Palast (arriba en la foto), el centro neurálgico del festival. Alfombra roja, bola de espejos, fotógrafos por docenas, un oso rojo, curiosos esperando algún famoso, una pantalla gigante. Al frente una niña hurgando en la basura de McDonald’s, su madre observándola, policías riendo, botando vapor por la boca. El cansancio regresa y ya oscureció a pesar de ser las seis de la tarde.

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Texto y fotos: Jonatan Relayze Chiang

Natalia Ames (a la derecha) en el centro de redacción del Talent Press

La asistencia a la Berlinale 2008 ha sido una experiencia positiva para Natalia Ames, quien fue seleccionada para participar en el Talent Press, un programa que permite a los críticos jóvenes alternar con sus pares de todo el mundo y recibir la asesoría de experimentados colegas. Natalia ha escrito durante el festival una serie de artículos, entre los que figura el dedicado al veterano polaco Andrzej Wajda, uno de los cineastas homenajeados en la edición de este año. Todavía en Alemania, nos respondió por correo electrónico nuestras inquietudes al respecto.

¿Qué has descubierto en ti durante el Talent Press?

He descubierto que trabajar en un gran festival, con la presión del deadline diario y la posibilidad de una lectoría amplia, es difícil pero muy gratificante. La labor de escritura, además de ser en un idioma extranjero, se dificulta con el poco tiempo y el reducido espacio, pero una vez publicados mis textos me sentí muy contenta con los comentarios que me hicieron los mentores y los otros jóvenes críticos del Talent Press.

¿Qué impresión tienes de otros jóvenes colegas con los que has interactuado?

Trabajé con siete jóvenes críticos de Nigeria, Argentina, Turquía, Polonia, India, Inglaterra y Australia. Si bien los niveles de conocimiento de historia del cine variaban mucho, todos compartían la capacidad de redactar una prosa fluida y coherente, y un afán por conocer lo más posible de lo que se realiza en países asiáticos, africanos y latinoamericanos.

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La cinta que causó polémica tras su presentación en la quinta fecha del festival, la brasileña Tropa de élite del director José Padilha, acaba de ganar el Oso de Oro en la Berlinale 2008. El filme, como ya hemos comentado, causó conmoción en el público europeo por su gráfica representación de la violencia policial en las miserables favelas de Rio de Janeiro, incluso se le compara (para bien o para mal, yo me inclinaría más por lo segundo) con la archipremiada Ciudad de Dios. Esperamos que la cinta de Padilha llegue pronto por estas tierras, quizá durante el Festival de Lima.

El Premio Especial del jurado ha ido para el maestro Errol Morris por su más reciente trabajo, Standard Operating Procedure. Paul Thomas Anderson se llevó, casi como premio consuelo, el Oso de Plata al mejor director por su There Will Be Blood. Esta película además obtuvo el premio a la mejor contribución artística, que fue a manos del guitarra de Radiohead, Jonny Greenwood por la música original compuesta para la película. Los que ya han visto la cinta (habla Anto) no ocultan su entusiasmo por el gran trabajo de Anderson y también de Greenwood. Yo cuento los días para llegar a verla. Petróleo sangriento, como se le conoce en Latinoamérica, se estrena el jueves 21 de febrero en el Perú. Mientras tanto, podemos ir bajando el soundtrack de There Will Be Blood.

También obtuvo un premio la voceada Happy-Go-Lucky de Mike Leigh, el Oso de Plata a mejor actriz para la londinense Sally Hawkins, que fue a la larga el único premio para una producción europea. Como Mejor actor fue elegido el iraní Reza Naji por Song of Sparrows. El premio al mejor guión fue para el chino Wang Xiaoshuai por In Love We Trust. La mexicana Lake Tahoe (¿Te acuerdas de Lake Tahoe?) obtuvo el Premio Alfred Bauer. La cinta de Fernando Eimbcke ya había ganado ayer el Premio Fipresci a la Mejor Película de competición.

Y para terminar esta transmisión, pueden leer el texto de Natalia Ames quien estuvo “en presencia del maestro” Andrzej Wajda. En los próximos días esperamos poder publicar algunas crónicas desde Berlín. Hasta entonces.

Galería de fotos de los ganadores, en El País de España.

Actualización [17 feb]: Puedes ver la lista completa de ganadores de los premios de jurado independientes de la Berlinale.

Dos linduras, Scarlett y Natalie en Berlín

Día agitado el penúltimo de la Berlinale, con Johansson, Portman, Wajda y Ballast como protagonistas. Última cinta de la competencia en mostrarse: Ballast de Lance Hammer venía precedida por buenos comentarios y el premio a mejor director en Sundance y no ha decepcionado, la historia de los pobres del delta del Mississippi ha sido la sorpresa de última hora y huele a que estará entre las premiadas de mañana.

La gente de Ballast ríen, dieron la sorpresa

Fuera de concurso se mostró Katyn de Andrezj Wajda, película nominada al Oscar en la categoría extranjera que recrea la masacre de 22 mil policías polacos durante el régimen soviético, y ha sido aclamada por la prensa. “Katyn es una elegía, un filme sobre el duelo y el sufrimiento individual”, dijo Wajda -quien recibió un oso honorario en 2006 en reconocimiento a su carrera-. Otro dato, a la proyección oficial asistió la canciller alemana Angela Merkel.

Andrezj Wajda y la canciller alemana Angela Merkel atienden a la premier de Katyn

También se vio The Other Boylen Girl, cinta esperadísima porque sus protagonistas Scarlett Johansson, Natalie Portman y Eric Bana pisaban Berlín para el estreno. Más allá de la ambientación y los diálogos bien elaborados, se ha dicho que la película es un lío de faldas ‘culebrónico’, una pena. Ya la veremos para opinar.

Mañana se esperan por los ganadores, de los que ya se han dado a conocer los premios de la crítica internacional Fipresci, que recayeron en Lake Tahoe (del director Fernando Eimbcke) a la Mejor Película de competición, Mermaid (de Anna Melikian) a la Mejor Película de panorama y Brides of Allah (de Natalie Assouline) a la Mejor Película de forum. Berlín apaga el proyector mañana, ya les contaremos.

Madonna alborota Berlín al presentar su cinta

La jornada del miércoles ha sido de las más movidas de la Berlinale de este año, el motivo: Madonna que presentó su ópera prima: Filth and Wisdom, un filme sobre tres personajes y una banda de gipsy punk en los suburbios de Londres. Los periodistas desbordaron la capacidad del recinto ante la presencia de la diva, que contestó sólo las preguntas que quiso y se dejó fotografiar muy poco. Los comentarios sobre la cinta no la han lapidado ni alabado, es una buena primera película para una cantante.

En la competencia oficial el miércoles trajo a la japonesa Kabei, Our Mother de Yoji Yamada, película sobre la tragedia de una madre durante la Segunda Guerra Mundial en Japón, la trama y la actriz principal, Sayuri Yoshinga, han emocionado mucho y se apuntan para los premios. Luego vino Caos Calmo de Antonello Grimaldi con las actuaciones de Isabella Ferreti y el realizador Nanni Moretti. La cinta que es un adaptación del libro de Sandro Veronesi, venía precedida por la desprobación de la Iglesia Católica por las tórridas escenas de sexo de los protagonistas; pero ni eso la ha encendido en su paso por el festival.

Sin dirigir, solamente actuando Nanni Moretti ya crea controversia

La última película del miércoles fue Lady Jane de Robert Guédiguan, una cinta sobre viejos gángsters que se reunen para rescatar a la familia en apuros de uno de ellos, ha cansado y aburrido al público y la crítica. Nada que destacar se ha dicho. En Panorama, una de las secciones que acapara miradas en el Festival, se presentó además de la cinta de Madonna, Bananaz de Ceri Levy, un documental sobre la banda virtual Gorillaz. Sí, la música está presente todos los días. Por último, siempre el miércoles se conocieron los primeros ganadores de la Berlinale, el fallo del jurado de cortos que reconoció a la rumana O zi buna de plaja de Bogdan Mustata.

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Errol Morris cuela su documental Standard Operating Procedure en la Berlinale

Si por algo pasará a la historia este día del festival berlinés, es por haber proyectado por primera vez en su historia un documental en la competencia oficial. Standard Operating Procedure de Errol Morris abrió el campo a la no ficción en la selección principal. En el filme se retrata el trato abusivo e inhumano que se da a los reos en las cárceles de la Irak “liberada”. ‘Quería contar la verdad del horror de la política actual de EE.UU. y lo hice a través de unas fotos que sacudieron al mundo entero’, explicó el director. El documental se basa en entrevistas a los soldados y en las famosas y terribles fotos de la prisión. La reacción ante el valiente documental, claro, ha sido de conmoción e indignación entre el público. Ya se habla de emplazar a los responsables políticos y militares de las torturas. ¿Morris podrá hacerse del Oso con un documental, como Moore logró la Palma hace unos años? Lo sabremos pronto.

Otra cinta que se presentó hoy, siempre en la competencia oficial, es Happy-Go-Lucky, lo nuevo de Mike Leigh, que ha sido reseñado como un cálido retrato de una maestra londinense de treinta años, y que desliza de manera sutil la pregunta ¿qué es ser adulto? en medio de la juerga y vida disipada de su protagonista (Sally Hawkins). A pesar de ser entretenida, al parecer languidece por pasajes, sobre todo en su primera parte. Igual ha gustado y se apunta entre las favoritas.

El oso hace ¡roar!, Mike Leigh también

La surcoreana Night and Day de Hong Sang-soo, es la penúltima asiática en competencia, y relata los devaneos parisinos de un pintor de edad madura. El dilatado metraje de la cinta ha hecho que algunos se aburran con ella, aunque otros la han visto como un paseo encantador.

Fuera de la competencia oficial, en la sección Berlinale Special, se presentó más música, una constante del festival este año. Se trató del documental Trip to Asia (ver su website) de Thomas Grube, largo que acompaña a la Filarmónica de Berlín en su gira asiática en el 2005. Así la música regresa a Berlín con la considerada mejor orquesta del mundo.

Muy aparte, entre los proyectos que se anuncian y manejan en el film market del festival, destacamos el anuncio de la cinta Una mujer como Romy, biopic de la bellísima Romy Schneider, que protagonizará Yvonne Catterfeld, dirigirá Josef Rusnak, y que tiene programada premiere para mayo del 2009 en Cannes. Hay que ver cómo algunos proyectos ya están más que encaminados, oleados y sacramentados.

Para mañana se espera la participación de Caos calmo con Nanni Moretti, la japonesa Kabei, Our Mother de Yoji Yamada y Lady Jane de Robert Guédiguian, así como la llegada de Madonna que estrena su opera prima en el día de San Valentín.

Jonatan Relayze Chiang, Paola Vela y Natalia Ames, los talents de Perú

Los peruanos presentes en la Berlinale siguen informándonos desde el festival alemán. Jonatan Relayze, presente en el Talent Campus, ha encontrado que aún en los grandes festivales hay imperfectos y cosas que mejorar, de hecho es parte de la experiencia:

Hay también varias cosas que personalmente me están decepcionando, en primer lugar el hecho de que es muy difícil conseguir entradas para películas, es como si los del Talent Campus fuéramos la última rueda del coche (estamos alejados del centro del Festival), y bueno cosas que uno no espera encontrarse en un país más avanzado que el nuestro como larguísimas colas, conversatorios aburridos con moderadores que no paran de hablar, con bastante desorganización, con más colas, en fin. Creo que la experiencia en este caso no va por ver películas sino hacer contactos y buscar algún tipo de fondo o empresa productora interesada en mis proyectos que he traído.

Recogemos algunas impresiones de Natalia Ames, siempre desde el blog del Talent Press. Ella ha visto y reseñado las dos cintas latinoamericanas en competencia: Lake Tahoe y Tropa de élite.

Sobre Lake Tahoe escribió:

Although the theme of the movie and the dry landscape make us think of a personal tragedy, the key in which the story is told makes us laugh, just as in DUCK SEASON (TEMPORADA DE PATOS), Eimbcke’s first movie. LAKE TAHOE and DUCK SEASON share a sense of careful framing and both movies give us bizarre characters in strangely comic situations, showing that this director is consistently building a personal style. Of course, after his second movie is included in the Official Competition of the Berlinale, we cannot say anymore that Eimbcke is a promise; he has already become a fulfillment of a promise.

Y sobre Tropa de élite:

Even if ELITE SQUAD does not glorify violence through plastic, gaudy images (as did CITY OF GOD), it is told through the point of view of Nascimento, a man who justifies the use of torture to fight crime and accuses the middle-class of promoting violence in the favelas when they buy drugs. The film has caused a lot of debate in Brazil because everybody feels touched and affected by the reality shown.

The violence is very direct and graphic yet not sensationalistic, as if the director were strangely fascinated by the BOPE’s methods. What José Padilha is really thinking, we cannot know for sure, but he does have a radical point of view about the reality of his country and the ways to end its problems.

Ella también estuvo en uno de los conversatorios que abrieron el Talent Campus en el que estuvo presente el ídolo de Bollywood Shah Rukh Khan. Además, les puede interesar leer las experiencias de Pablo Saldarriaga en la Berlinale, que se publican diariamente en Henry Spencer.

Más fotos desde Berlín, en el Flickr de Jonatan »

Mientras la competencia y la fiesta del cine continúan en la capital alemana, este jueves 14 se le entregará un Oso de oro al veterano regista italiano Francesco Rosi por toda su trayectoria, que se extiende desde inicios de los años 50. Perteneciente a la generación surgida bajo la sombra de los grandes autores, el cine de Rosi despegaría a partir de la convulsionada década de los 60, a la que también pertenecen otros célebres nombres como Bernardo Bertolucci, Marco Bellocchio, Ermanno Olmi, los hermanos Paolo y Vittorio Taviani y Ettore Scola.

Entre sus primeras experiencias en el cine, se cuenta la asistencia de Luchino Visconti en las extraordinarias La tierra tiembla, Bellísima y Senso, y un par de largos codirigidos (procedimiento usual entonces en el cine italiano, pasó también con Federico Fellini). Estas oportunidades permitieron a Rosi acceder a la realización, debutando como autor único en El desafío (1958), filme con que se activan sus inquietudes por los climas de violencia social y política. Luego surgiría su desconcertante filme Salvatore Giuliano, la crónica de las andanzas sobre el bandido siciliano convertido en revolucionario, una mirada distanciada y muy apegada a la investigación documental.

Con la fama obtenida, el camino posterior sería algo irregular. Destacan la ganadora de Cannes El caso Mattei y Lucky Luciano. A fines de los años 80, adaptaría modestamente Crónica de una muerte anunciada, y recientemente se vería afectado por la crisis del cine de su país. Su última obra data de hace más de una década, La tregua (1997).

(Vía Alternative Film Guide)